Tufts bietet einer Schule in Somerville ein vorübergehendes Zuhause

May 16, 2023

Jumbo begrüßt Schüler der Winter Hill Community Innovation School an ihrem ersten Tag auf dem Campus. Foto: Jenna Schad

Nach einer Notschließung ihres Gebäudes beenden Hunderte von Grund- und Mittelschülern ihr Schuljahr in der Olin Hall der Universität

Begrüßt von blauen und weißen Luftballons, Winken von Jumbo, dem Maskottchen, und Applaus von Gratulanten kamen heute Morgen etwa 400 Schüler, Lehrer und Mitarbeiter der Somerville Public Schools auf dem Campus der Universität in Medford/Somerville an, um sich in den Klassenzimmern niederzulassen, in denen sie ihren Abschluss machen werden ihr Schuljahr beenden.

Schüler und Pädagogen der K-8 Winter Hill Community Innovation School (WHCIS) standen letzte Woche ohne Lernräume da, als ihre Schule unerwartet schließen musste. Am 29. Mai fiel während der Schließung der Schule ein Stück Beton in ein Treppenhaus, was eine bauliche Überprüfung durch Ingenieure auslöste. Die ersten Erkenntnisse veranlassten die Schulleitung, die Schule am 2. Juni zumindest für den Rest des Schuljahres zu schließen.

An diesem Morgen, einem Freitag, rief der Interims-Superintendent der Somerville Public Schools, Jeff Curley, Tufts an und bat um Hilfe bei der Umsiedlung der Schüler. Er erhielt schnell die Zusicherung von Präsident Anthony P. Monaco, dass die Universität bereit sei, zu helfen.

Die Lehrer versammeln ihre Schüler, um das Gebäude zu betreten, in dem 17 Klassenzimmer für sie reserviert sind.

Am Sonntag stand ein Plan fest. Die Winter Hill-Schule würde am Dienstag und Mittwoch Möbel und Unterrichtsmaterialien in die Olin Hall von Tufts bringen, damit der Raum heute für die Schüler bereit wäre. Dem Plan zufolge können die Schüler ihr Schuljahr wie geplant am 16. Juni abschließen, ohne Nachholtage.

„Tufts hat sich stets seiner Pflicht verpflichtet, ein verantwortungsvoller Nachbar zu sein und unsere Gastgemeinden zu unterstützen“, sagte Monaco. „Während COVID verfügte unser Team über das nötige Fachwissen, um ein Testprogramm zu erstellen, das es den Schülern der Somerville Public School ermöglichen würde, ihren Unterricht in Präsenz fortzusetzen. Heute freuen wir uns, diese Partnerschaft fortzusetzen und die Schüler der Winter Hill School auf unserem Campus begrüßen zu dürfen.“ und den Kindern den vollständigen Zugang zu Bildung ermöglichen.“

Ziel ist es, den Studierenden und ihren Familien eine missliche Situation so angenehm wie möglich zu machen. Schulbusse bringen die Schüler jeden Morgen von Winter Hill zum Tufts-Campus und bringen sie am Nachmittag wieder zurück. Frühstück, Mittagessen (beides wird von Somerville-Schulen bereitgestellt) und die Pause finden bei schönem Wetter auf dem Wohnviertel statt.

Der Unterricht für Schüler mit Autismus sowie Kindergarten- und Vorschulklassen wird in anderen Gebäuden der Somerville Public Schools stattfinden. Aber mit dem in Olin Hall zur Verfügung gestellten Platz – 17 Klassenräume plus Räume für ein Hauptbüro/Lehrerlounge, ein Schwesternbüro und ein Beraterbüro – können die meisten Schüler der Klassen 1 bis 8 in Winter Hill besser zusammenbleiben als über die ganze Stadt verteilt werden.

„Es ist eine außergewöhnliche Situation“, sagte Rocco DiRico, Geschäftsführer für Regierungs- und Gemeindebeziehungen bei Tufts. „Wir sind uns bewusst, wie störend dies für die Studenten, Lehrkräfte und Mitarbeiter in Somerville ist, und wir versuchen, es so einladend wie möglich zu gestalten.“

Gruppen bei Tufts haben sich engagiert, um Extras anzubieten, wie die Begrüßung von Pädagogen heute Morgen mit Bagels und Kaffee und die Planung von Pop-up-Workshops durch das Tufts Center for Engineering Education and Outreach in den kommenden Tagen. Admissions bietet Campusführungen für Mittelschüler an. Vielleicht gibt es sogar ein paar Jumbos-Geschenke mit freundlicher Genehmigung des Tisch College.

Curley, der Interims-Superintendent, sagte, er sei unglaublich dankbar für die Partnerschaft und den Kooperationsgeist, den die Universität gezeigt habe.

„Die Unterstützung von Tufts während der Notschließung und dem Umzug des Klassenzimmers erwies sich als unschätzbar wertvoll, da wir unseren Erst- bis Achtklässlern inmitten dieser immensen Herausforderung für unsere Familien und Mitarbeiter schnell sichere und zugängliche Lernräume zur Verfügung stellten“, sagte er und dankte allen beteiligten Tufts-Mitarbeitern für ihre Bemühungen „Damit sich die Winter Hill Wildcats bei den Jumbos wie zu Hause fühlen.“

Jon Petitt, dessen Sohn Theo ein Zweitklässler am WHCIS ist, verkleidete sich heute Morgen als Wildcat-Maskottchen der Schule, Jynx, um den Schülern ein High-Five zu geben, als sie die Busse verließen. „Die Somerville-Gemeinschaft war unglaublich“, sagte er und deutete auf „Welcome Winter Hill“ und andere Grüße, die von Anhängern einer anderen Somerville-Schule bunt auf den Bürgersteig vor Olin Hall geschrieben worden waren.

Katjana Ballantyne, die Bürgermeisterin von Somerville, sagte, dass die Bereitschaft von Tufts, alles zu tun, um den Bedürfnissen der Schule gerecht zu werden, den wahren Kern einer Partnerschaft widerspiegele.

„In Somerville sind wir stolz darauf, gute Nachbarn zu sein, und indem Tufts dem WHCIS eine helfende Hand reicht, wenn sie am meisten gebraucht wird, ist es ein Vorbild dafür, was es wirklich bedeutet, ein guter Nachbar zu sein“, sagte sie. „Ich möchte Präsident Tony Monaco und der gesamten Gemeinschaft der Tufts University meinen tiefsten Dank dafür aussprechen, dass sie uns dabei unterstützen, das Wohlergehen und die Bildung unserer Studenten zu unterstützen.“

Jynx die Wildkatze, das WHCIS-Maskottchen, begrüßt den ersten Studentenbus.

DiRico sagte, die Pandemie habe gezeigt, dass Tufts bereit und in der Lage sei, den Campus und seine Abläufe neu zu konfigurieren, um den Notbedürfnissen seiner Gemeinde gerecht zu werden. Im Rahmen ihrer COVID-Reaktion nutzte die Universität ihre Ressourcen, um medizinisches Personal, Polizisten und Feuerwehrleute unterzubringen sowie Kühl- und Küchenräume für Hungerhilfegruppen bereitzustellen.

Um WHCIS zu unterstützen, berief DiRico dieselbe Aufsichtsgruppe zur Unterstützung der Gemeinschaft erneut ein, die an diesen Pandemie-Initiativen gearbeitet hatte. Vertreter aus Einrichtungen, Betrieb, Technologiediensten, Transport, öffentlicher Sicherheit, Recht und anderen Tufts-Abteilungen kamen zusammen und besprachen die notwendigen Schritte, von der Verlagerung der Tufts-Klassen aus Olin bis zum Einzug von vier Kühlschränken (darunter einer für Medikamente in der Krankenstation). Büro).

„Vor drei oder vier Jahren hätte ich gesagt, dass das unmöglich ist“, sagte DiRico. „Aber jetzt haben wir ein System und ich bin wirklich überwältigt von der Bereitschaft aller, dies zu verwirklichen.“