Marcell Ozuna befeuert den Comeback-Sieg der Braves gegen die Mets

Jun 09, 2023

Mark Bowman

ATLANTA – Marcell Ozuna gestand sein peinliches Ausscheiden aus dem Spiel am Sonntag ein und stellte sich dann wieder in eine gute Verfassung, während er im Mai erneut zeigte, dass seine Verjüngung kein Zufall war.

Ozuna lieferte den spielentscheidenden Double und erzielte den Startschuss in einem sechsten Inning mit vier Runs, was den Braves am Dienstagabend im Truist Park nach einer wetterbedingten Verzögerung von 1 Stunde und 40 Minuten einen 6:4-Sieg über die Mets bescherte . Sein rechtzeitiger Treffer distanzierte ihn noch weiter von der mangelnden Hektik am Sonntag und einem hässlichen April, der Fragen über seine Zukunft aufwarf.

„Man kann es an meinem Gesicht sehen“, sagte Ozuna. „Ich genieße das Spiel, habe Spaß und gebe mein Bestes.“

Ozunas Amtszeit bei den Braves war eine schwierige Zeit. Wenige Tage nachdem er sich Ende Mai 2021 zwei Finger gebrochen hatte, wurde er wegen häuslicher Gewalt verhaftet. Anschließend erzielte er einen enttäuschenden OPS-Wert von .687 und wurde letztes Jahr wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet. Aber in den letzten fünf Wochen hat er den Schwung und das Lächeln wiedererlangt, die man so oft sah, als er 2020 zum ersten Mal nach Atlanta kam.

„Er hat sich nie aufgegeben und wirklich hart gearbeitet“, sagte Braves-Manager Brian Snitker. „Wir wissen, dass es da drin ist. Wir haben es in der [Saison 2020] gesehen. Es ist gut zu sehen, dass sich die harte Arbeit auszahlt.“

Seitdem Ozuna im März/April in 67 Plate-Auftritten .085 mit einem OPS von .397 geschlagen hat, ist er einer der gefährlichsten Schlagmänner des Spiels. Er trat am Dienstag mit einem OPS von 1,018 seit Anfang Mai an und belegte damit den vierten Platz unter allen MLB-Hittern mit mindestens 100 Plate-Auftritten in diesem Zeitraum.

Ozunas Erfolgsserie weckt Erinnerungen an das Jahr 2020, als er während der durch COVID verkürzten Saison einen OPS von 1,067 erzielte, die besten 18 Homeruns der NL erzielte und bei der MVP-Wahl der National League den sechsten Platz belegte.

Hat er das Gefühl, wieder auf diesem Niveau zu sein?

„Schließt, nah, nah“, sagte Ozuna. „Jeden Tag arbeite und lerne ich alles. Jeden Tag, wenn man in den Park geht, versucht man, ein bisschen zu lernen und sein Bestes zu geben.“

Ozunas jüngster wichtiger Beitrag verlängerte die Siegesserie der Braves auf drei Spiele und festigte ihren Platz an der Spitze der National League East-Wertung. Sie haben drei der bisher vier Spiele gegen die Mets gewonnen, die 6 1/2 Spiele zurückliegen. Die zweitplatzierten Marlins liegen drei Spiele zurück.

Die Braves lagen im Juni letzten Jahres 10 1/2 Spiele hinter den Mets und am 10. August sieben Spiele zurück, bevor sie sich den fünften NL-Ost-Titel in Folge holten. Sie verstehen also sicherlich, dass noch viel passieren kann. Aber gleichzeitig darf nicht außer Acht gelassen werden, was sie am Sonntag taten, als Eddie Rosario mit zwei Outs im neunten Spiel gegen Arizona und erneut beim Auftakt dieser Serie gegen die Mets einen spielentscheidenden Grand Slam erzielte.

Der Solo-Homerun von Ozzie Albies im zweiten Durchgang war der einzige Run der Braves, bis Austin Riley und Sean Murphy im sechsten Durchgang am Dienstag den Mets-Starter Carlos Carrasco mit aufeinanderfolgenden Doppeln verfolgten, bei denen kein einziges Aus gelang. Murphys Two-Run-Double verkürzte den Rückstand der Braves auf eins und brachte ihn in die Lage, ein Tor zu erzielen, als Ozuna einen Two-Out-Double gegen Drew Smith erzielte.

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Plötzlich jubelten ihm einige derselben Fans, die Ozuna im April lautstark ausgebuht hatten, erneut zu.

„Er ist heute derselbe Typ wie damals“, sagte Braves Starting Pitcher Bryce Elder. „Das beeindruckt mich sehr. Er hat sich kein bisschen verändert und der Erfolg ist für ihn gekommen. Ich freue mich wirklich für ihn.“

Ozuna wurde am Sonntag beim Sieg über die D-Backs vom Platz gestellt, weil er am Ende einen 415-Fuß-Single erzielte, nachdem er seinen langen Drive-Hit nahe der Spitze der hohen Mittelfeldmauer des Chase Field bewundert hatte. Er zeigte Verantwortung, als er nach dem Spiel an seinem Spind saß und sagte, er sei mit Snitkers Entscheidung, ihn zu entfernen, einverstanden.

„Er hat es genau so gehandhabt, wie man es tun sollte“, sagte Snitker. „Er kam heraus und landete einen wirklich, wirklich großen Erfolg für uns.“